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Moedas do Panamá: guia do colecionador sobre o balboa e sua prata

O Panamá cunhou suas moedas no tamanho e na prata das moedas americanas, o que as torna fáceis de entender e fáceis de avaliar mal. Três balboas exatamente do mesmo tamanho trazem quantidades de prata muito diferentes.

Atualizado em outubro de 2026

A resposta curta

A prata do Panamá inclui a série de 1904 (de 2½ a 50 centésimos), os 1/10, 1/4 e 1/2 balboa de 1930 a 1962, o meio balboa de 0,400 de 1966 a 1972 e o balboa de 0,900 até 1974, de 0,925 de 1975 a 1979 e de 0,500 de 1980 a 1985. Os balboas de prata têm o mesmo diâmetro, então pese-os para diferenciá-los.

Como funciona o dinheiro panamenho

O balboa se divide em 100 centésimos. O dinheiro panamenho se organiza em alguns capítulos claros: uma única série de prata em 1904; as frações de balboa a partir de 1930, feitas com as mesmas especificações das moedas americanas correspondentes; o próprio balboa de prata a partir de 1931; a passagem para moedas revestidas em 1966, seguindo os Estados Unidos; e, para colecionadores, comemorativas de prata e ouro a partir dos anos 1970.

Como boa parte segue o padrão americano, a maior parte da prata panamenha tem título .900, e uma balança junto com a data resolve quase toda identificação.

A série de 1904 e o “Panama Pill”

As primeiras moedas panamenhas, de 1904, eram todas de prata de título .900. Os pesos seguem uma regra simples: cada moeda pesa em gramas metade do seu valor de face, de modo que a de 50 centésimos pesa 25 g e a de 2½ centésimos 1,25 g. A maioria foi cunhada só em 1904; a de 5 centésimos continuou até 1916 e a de 50 centésimos até 1905.

A de 2½ centésimos é a mais famosa. Com apenas 10 mm de diâmetro e 1,25 g, é uma moeda de prata notavelmente pequena, e os colecionadores a chamam de “Panama Pill”.

As frações de balboa, 1930–1962

Em 1930 o Panamá introduziu o 1/10, o 1/4 e o 1/2 balboa, idênticos em tamanho e composição ao dime, ao quarter e ao meio dólar americanos: prata de título .900 em todas. Os colecionadores costumam chamar a de 1/10 de balboa de décimo e a de 1/4 de balboa de cuarto.

Foram cunhadas de forma intermitente até 1962. Depois disso, o meio balboa mudou de título, enquanto as moedas menores abandonaram a prata por completo, como explica a próxima seção.

O balboa de prata: três títulos, um só tamanho

A moeda de 1 balboa chegou em 1931 no padrão do dólar de prata americano: título .900, 26,73 g, 38,1 mm. Foi cunhada de 1931 a 1947, em 1953 e novamente de 1966 a 1974.

De 1975 a 1979 o balboa de prata foi cunhado em prata de título .925 com os mesmos 26,73 g, e por isso contém um pouco mais prata que a moeda de .900. Depois, de 1980 a 1985, caiu para prata de título .500 com 20,74 g: menos da metade da prata das moedas anteriores, ainda com 38,1 mm.

Esta é a armadilha. As três têm o mesmo diâmetro, então a data e, sobretudo, o peso é que as distinguem. Ao lado delas circulou um balboa de metal comum (cobre revestido de cuproníquel, 22,68 g), sem prata nenhuma; um balboa do fim dos anos 1970 ou início dos anos 1980 pode ser qualquer um deles.

Não confie apenas no título gravado na moeda. Cerca de 22.000 balboas de cobre revestido de cuproníquel datados de 1975 e 1976 foram cunhados por erro com LEY 0.925, e 11 moedas revestidas de 1982 trazem LEY 0.500. A balança resolve: a moeda revestida pesa 22,68 g, contra 26,73 g da de prata .925.

1966: o Panamá abandona a prata, como os Estados Unidos

Em 1966 o Panamá mudou suas moedas do mesmo jeito que os Estados Unidos. O 1/10 e o 1/4 de balboa passaram a ser de cobre revestido de cuproníquel, sem prata. O meio balboa manteve um pouco de prata, caindo para título .400 com 11,5 g, cerca de 0,1479 oz, e assim ficou até também passar a revestido em 1973.

No mesmo ano, o balboa de prata voltou pela primeira vez desde 1947. Assim, um grupo de moedas panamenhas de 1966 a 1972 pode reunir três metais ao mesmo tempo: troco miúdo revestido, um meio balboa com 40% e um balboa com 90% de prata.

Bronze e cuproníquel

Os menores valores foram de metal comum desde o início. Um ½ centésimo de cuproníquel foi cunhado em 1907. O centésimo de bronze chegou em 1935, com 3,2 g, seguido de um 1¼ centésimos de bronze em 1940. Sem metal precioso, o que importa ao colecionador é a data e o estado de conservação.

Ouro: os 100 balboas de 1975

Para o 500º aniversário do nascimento de Vasco Núñez de Balboa, o explorador que dá nome à moeda, a Franklin Mint cunhou em 1975 uma moeda de ouro de 100 balboas (KM-41): ouro de título .900, 8,16 g, cerca de 0,2361 onça troy de ouro. Costuma aparecer em acabamento proof, muitas vezes ainda no estojo original.

O Panamá também emitiu comemorativas de prata nos anos 1970, entre elas uma de 5 balboas de título .925 em 1970.

Perguntas dos colecionadores

Quais moedas panamenhas são de prata?

Entre as emissões regulares: a série de 1904 (2½, 5, 10, 25 e 50 centésimos), o 1/10, o 1/4 e o 1/2 balboa datados de 1930 a 1962, o meio balboa de 1966 a 1972 (título .400) e o próprio balboa em três títulos: .900 até 1974, .925 de 1975 a 1979 e .500 de 1980 a 1985. O Panamá também emitiu muitas comemorativas de prata desde 1970.

Quanta prata tem um Panama Pill?

A de 2½ centésimos de 1904 tem 1,25 g de prata de título .900, cerca de 0,0362 onça troy. Mede só 10 mm, daí o apelido.

Um meio balboa panamenho de 1968 é de prata?

Sim, mas só 40%. De 1966 a 1972 o meio balboa era de prata de título .400, 11,5 g, cerca de 0,1479 oz. O 1/10 e o 1/4 de balboa desses mesmos anos são de cobre revestido de cuproníquel, sem prata.

Como distinguir os balboas de prata?

Os balboas de .900, .925 e .500 têm o mesmo diâmetro de 38,1 mm, então o tamanho não diz nada. Pese a moeda: as de .900 e .925 pesam 26,73 g, a de .500 pesa 20,74 g e a de cobre revestido de cuproníquel 22,68 g. Não confie só no título gravado, porque algumas moedas revestidas de 1975, 1976 e 1982 trazem por erro um título de prata.

O que é a moeda de ouro de 100 balboas do Panamá?

Uma comemorativa de 1975 pelo 500º aniversário do nascimento de Vasco Núñez de Balboa, cunhada pela Franklin Mint: ouro de título .900, 8,16 g, cerca de 0,2361 onça troy de ouro.

Fontes

As especificações vêm das fichas do catálogo Numista para o Panamá e do artigo da Wikipédia Panamanian balboa, conferidas com tabelas publicadas de teor de prata. A especificação dos 100 balboas de ouro e sua apresentação proof vêm de descrições de lotes de leilão da Schulman e da Heritage. Os números de catálogo são os do Standard Catalog of World Coins (KM), conforme citados pelo Numista.

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