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Monedas de Panamá: guía del coleccionista sobre el balboa y su plata
Panamá acuñó tus monedas para que coincidieran en tamaño y plata con las de Estados Unidos, lo que las hace fáciles de entender y fáciles de juzgar mal. Tres balboas exactamente del mismo tamaño llevan cantidades de plata muy distintas.
La respuesta corta
La plata de Panamá incluye la serie de 1904 (de 2½ a 50 centésimos), los 1/10, 1/4 y 1/2 balboa de 1930–1962, el medio balboa de .400 de 1966–1972 y el balboa de .900 hasta 1974, de .925 de 1975 a 1979 y de .500 de 1980 a 1985. Los balboas de plata tienen el mismo diámetro, así que pésalos para distinguirlos.
Cómo funciona la moneda panameña
El balboa se divide en 100 centésimos. La moneda panameña se organiza en unos pocos capítulos claros: una única serie de plata en 1904; las fracciones de balboa desde 1930, hechas con las mismas especificaciones que las monedas estadounidenses equivalentes; el balboa de plata desde 1931; el paso a monedas revestidas en 1966, siguiendo a Estados Unidos; y, para coleccionistas, las conmemorativas de plata y oro desde los años setenta.
Como gran parte sigue el estándar estadounidense, la mayor parte de la plata panameña es de ley .900, y una balanza junto con la fecha resuelven casi cualquier identificación.
La serie de 1904 y el «Panama Pill»
Las primeras monedas panameñas, de 1904, eran todas de plata de ley .900. Sus pesos siguen una regla sencilla: cada moneda pesa en gramos la mitad de su valor nominal, de modo que los 50 centésimos pesan 25 g y los 2½ centésimos 1.25 g. La mayoría se acuñó solo en 1904; los 5 centésimos continuaron hasta 1916 y los 50 centésimos hasta 1905.
Los 2½ centésimos son los más famosos. Con apenas 10 mm de diámetro y 1.25 g es una moneda de plata notablemente pequeña, y los coleccionistas la llaman el «Panama Pill».
| Moneda | Años | Ley | Peso | Plata (oz t) | Catálogo |
|---|---|---|---|---|---|
| 2½ centésimos («Pill») | 1904 | .900 | 1.25 g | 0.0362 | KM-1 |
| 5 centésimos | 1904–1916 | .900 | 2.5 g | 0.0723 | KM-2 |
| 10 centésimos | 1904 | .900 | 5 g | 0.1447 | KM-3 |
| 25 centésimos | 1904 | .900 | 12.5 g | 0.3617 | KM-4 |
| 50 centésimos | 1904–1905 | .900 | 25 g | 0.7234 | KM-5 |
Las fracciones de balboa, 1930–1962
En 1930 Panamá introdujo el 1/10, el 1/4 y el 1/2 balboa, idénticos en tamaño y composición al dime, el quarter y el medio dólar estadounidenses: plata de ley .900 en todos los casos. Los coleccionistas suelen llamar al 1/10 de balboa décimo y al 1/4 de balboa cuarto.
Se acuñaron de forma intermitente hasta 1962. Después, el medio balboa cambió de ley mientras las monedas más pequeñas dejaron la plata por completo, como explica la siguiente sección.
| Moneda | Años | Ley | Peso | Plata (oz t) | Catálogo |
|---|---|---|---|---|---|
| 1/10 de balboa (décimo) | 1930–1962 | .900 | 2.5 g | 0.0723 | KM-10/24 |
| 1/4 de balboa (cuarto) | 1930–1962 | .900 | 6.25 g | 0.1808 | KM-11 |
| 1/2 balboa | 1930–1962 | .900 | 12.5 g | 0.3617 | KM-12 |
| 1/2 balboa | 1966–1972 | .400 | 11.5 g | 0.1479 | KM-28 |
El balboa de plata: tres leyes, un solo tamaño
La moneda de 1 balboa llegó en 1931 con el estándar del dólar de plata estadounidense: ley .900, 26.73 g, 38.1 mm. Se acuñó de 1931 a 1947, en 1953 y de nuevo de 1966 a 1974.
De 1975 a 1979 el balboa de plata se acuñó en plata de ley .925 con los mismos 26.73 g, así que contiene un poco más plata que la moneda de .900. Luego, de 1980 a 1985, bajó a plata de ley .500 con 20.74 g: menos de la mitad de la plata de las monedas anteriores, y todavía con 38.1 mm.
Esta es la trampa. Las tres tienen el mismo diámetro, así que la fecha y sobre todo el peso son lo que las distingue. Junto a ellas circuló un balboa de metal común (cobre revestido de cuproníquel, 22.68 g) sin plata alguna, por lo que un balboa de finales de los setenta o principios de los ochenta puede ser cualquiera de estos.
No confíe solo en la ley grabada en la moneda. Unos 22,000 balboas de cobre revestido de cuproníquel fechados en 1975 y 1976 se acuñaron por error con LEY 0.925, y 11 monedas revestidas de 1982 llevan LEY 0.500. La balanza lo resuelve: la moneda revestida pesa 22.68 g frente a 26.73 g de la de plata .925.
| Moneda | Años | Ley | Peso | Plata (oz t) | Catálogo |
|---|---|---|---|---|---|
| Balboa | 1931–1974 | .900 | 26.73 g | 0.7734 | KM-13/21/27 |
| Balboa | 1975–1979 | .925 | 26.73 g | 0.7949 | KM-39.1a/51a |
| Balboa | 1980–1985 | .500 | 20.74 g | 0.3334 | KM-39.3/39.1b/90 |
1966: Panamá deja la plata, como Estados Unidos
En 1966 Panamá cambió tu moneda del mismo modo que Estados Unidos. El 1/10 y el 1/4 de balboa pasaron a cobre revestido de cuproníquel, sin plata. El medio balboa conservó algo de plata, bajando a ley .400 con 11.5 g, unas 0.1479 oz, y así siguió hasta que también pasó a revestido en 1973.
Ese mismo año volvió el balboa de plata por primera vez desde 1947. Así, un conjunto de monedas panameñas de 1966 a 1972 puede reunir tres metales a la vez: cambio menudo revestido, un medio balboa al 40% y un balboa al 90%.
Bronce y cuproníquel
Las denominaciones más pequeñas fueron de metal común desde el principio. En 1907 se acuñó un ½ centésimo de cuproníquel. El centésimo de bronce llegó en 1935 con 3.2 g, seguido de un 1¼ centésimos de bronce en 1940. Sin metal precioso, lo que importa al coleccionista es la fecha y el estado.
Oro: los 100 balboas de 1975
Para el 500.º aniversario del nacimiento de Vasco Núñez de Balboa, el explorador que da nombre a la moneda, la Franklin Mint acuñó en 1975 una moneda de oro de 100 balboas (KM-41): oro de ley .900, 8.16 g, unas 0.2361 onzas troy de oro. Suele verse en calidad proof, a menudo todavía en su estuche original.
Panamá también emitió conmemorativas de plata en los años setenta, entre ellas unos 5 balboas de ley .925 en 1970.
Preguntas frecuentes de los coleccionistas
¿Qué monedas panameñas son de plata?
Entre las emisiones ordinarias: la serie de 1904 (2½, 5, 10, 25 y 50 centésimos), el 1/10, el 1/4 y el 1/2 balboa fechados de 1930 a 1962, el medio balboa de 1966 a 1972 (de ley .400) y el propio balboa en tres leyes: .900 hasta 1974, .925 de 1975 a 1979 y .500 de 1980 a 1985. Panamá también ha emitido muchas conmemorativas de plata desde 1970.
¿Cuánta plata tiene un Panama Pill?
Los 2½ centésimos de 1904 son 1.25 g de plata de ley .900, unas 0.0362 onzas troy. Mide solo 10 mm, de ahí su apodo.
¿Es de plata un medio balboa panameño de 1968?
Sí, pero solo al 40%. De 1966 a 1972 el medio balboa era de plata de ley .400, 11.5 g, unas 0.1479 oz. El 1/10 y el 1/4 de balboa de esos mismos años son de cobre revestido de cuproníquel, sin plata.
¿Cómo se distinguen los balboas de plata?
Los balboas de .900, .925 y .500 tienen el mismo diámetro de 38.1 mm, así que el tamaño no dice nada. Pésalo: los de .900 y .925 pesan 26.73 g, el de .500 pesa 20.74 g y el de cobre revestido de cuproníquel 22.68 g. No se fíe solo de la ley grabada, porque algunas monedas revestidas de 1975, 1976 y 1982 llevan por error una ley de plata.
¿Qué es la moneda de oro de 100 balboas de Panamá?
Una conmemorativa de 1975 por el 500.º aniversario del nacimiento de Vasco Núñez de Balboa, acuñada por la Franklin Mint: oro de ley .900, 8.16 g, unas 0.2361 onzas troy de oro.
Fuentes
Las especificaciones proceden de las fichas del catálogo Numista para Panamá y del artículo de Wikipedia Panamanian balboa, contrastadas con tablas publicadas de contenido de plata. La especificación de los 100 balboas de oro y su presentación proof provienen de descripciones de lotes de subasta de Schulman y Heritage. Los números de catálogo son los del Standard Catalog of World Coins (KM), tal como los cita Numista.
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